La Feria Independiente del Libro de Maracaibo (FILMAR) nació en 2018 como una respuesta a la necesidad de un espacio literario libre, accesible y sin restricciones comerciales o ideológicas. En un contexto donde las grandes estructuras editoriales y estatales monopolizaban la producción y difusión de libros, y en un país donde la crisis económica y social dificultaba el acceso a la cultura, la FILMAR emergió como una alternativa que permitiera a escritores, editores y lectores encontrarse sin intermediarios ni censuras. Organizada por la Asociación Civil Movimiento Poético de Maracaibo, esta feria se convirtió en un esfuerzo pionero por la bibliodiversidad, la autogestión y el acceso democrático al conocimiento.
La primera edición de la FILMAR se realizó en dos escenarios emblemáticos de Maracaibo: el Centro de Arte de Maracaibo Lía Bermúdez (CAMLB), donde se desarrollaron las actividades iniciales del 5 al 8 de abril de 2018, y el Teatro Baralt, que albergó eventos literarios y artísticos entre el 3 y el 6 de mayo de ese mismo año. Desde sus primeros días, la feria destacó por una programación diversa e inclusiva, que no solo ofrecía presentaciones de libros y lecturas en voz alta, sino que también incorporaba recitales poéticos, cine-foros, funciones teatrales y charlas académicas. Esto convirtió a la FILMAR en un punto de encuentro para escritores, lectores, docentes, estudiantes, gestores culturales e investigadores, que encontraron en ella un espacio de discusión intelectual y promoción literaria sin precedentes en la ciudad.
Las primeras editoriales en apostar por esta iniciativa fueron Sultana del Lago Editores, Ediciones Madriguera y Editorial Negro Sobre Blanco, quienes ofrecieron un catálogo diverso y accesible con libros de poesía, narrativa, ensayo e historia. La feria no solo permitió que estas editoriales independientes dieran a conocer su trabajo, sino que además brindó una plataforma para autores emergentes que, en el marco de la crisis del sector editorial, no encontraban espacios para la difusión de sus obras.
El evento inaugural se llevó a cabo el jueves 5 de abril en el CAMLB, donde la literatura infantil y juvenil tuvo un papel fundamental con narraciones de cuentos como El ruiseñor y la rosa de Oscar Wilde y lecturas en voz alta de obras de Hans Christian Andersen y Miguel Ángel Jusayú. El cine también tuvo su espacio con el ciclo "La linterna del libro", que presentó películas como El lado oscuro del corazón, El Principito y Capote, todas seleccionadas por su relación con la literatura. La FILMAR no solo se limitó a la promoción de libros, sino que integró el teatro y la oralidad a su programación con funciones de títeres a cargo de Teorema Producciones y Títeres Garabato. Asimismo, ofreció charlas académicas sobre el estudio de la lengua wayuu y el análisis de escritoras eróticas de Maracaibo como María Calcaño y Olga Luzardo, con la participación de reconocidos especialistas.
El 3 de mayo, la FILMAR trasladó sus actividades al Teatro Baralt, consolidando su presencia en otro de los espacios culturales más importantes de la ciudad. Allí se realizaron presentaciones de libros de autores zulianos como La ciudad velada de Miguel Ángel Campos, Ismael Urdaneta: El poeta legionario de María Cristina Solaeche Galera y El hombre y la piedra de Carlos J. Díaz. Los recitales poéticos también tuvieron un lugar destacado con la participación de figuras como Armando Rojas Guardia, Víctor Fuenmayor Ruiz y Adelfa Geovanny, quienes compartieron sus versos con el público. La FILMAR continuó con su apuesta por el cine literario con la proyección de películas como La ladrona de libros, El lector y Las horas, y cerró su programación en el Baralt con la Gala del Libro, un evento especial que contó con la presentación de la Banda de Conciertos “Simón Bolívar”, el grupo Sabadante y el Ensamble Catatumbo del BCV.
El impacto de la FILMAR en su primera edición fue inmediato. Maracaibo respondió con entusiasmo a la propuesta de una feria donde los lectores podían interactuar directamente con escritores independientes y acceder a libros fuera del circuito comercial tradicional. Pero el éxito de la FILMAR no se limitó a la acogida del público, sino que demostró que un evento de esta magnitud podía sostenerse sin apoyo gubernamental ni grandes patrocinantes, algo que parecía imposible en el panorama cultural venezolano. La feria fue un ejemplo de autogestión y resistencia, una muestra de que la cultura puede florecer incluso en condiciones adversas cuando hay voluntad y compromiso de la comunidad literaria.
Los desafíos fueron muchos. La FILMAR tuvo que sortear dificultades económicas, dependiendo de la venta de libros y donaciones para su financiamiento. La falta de respaldo institucional obligó a sus organizadores a gestionar cada detalle del evento sin recursos oficiales, y la difusión fue un reto constante, ya que los medios estatales no le dieron cobertura. Sin embargo, la FILMAR superó todas estas barreras, logrando no solo consolidarse como un evento anual, sino también sentando las bases de un modelo de feria independiente y en resistencia.
El nacimiento de la FILMAR en 2018 marcó un antes y un después en la historia cultural de Maracaibo. Más que una feria, se convirtió en un símbolo de libertad creativa, un espacio donde la literatura no está sujeta a intereses políticos ni comerciales. Con cada nueva edición, la FILMAR sigue creciendo y reafirmando su misión de ser un lugar de encuentro para aquellos que creen en el poder transformador de la palabra. En un país donde la cultura ha sido tantas veces relegada, la FILMAR demuestra que la literatura puede ser un acto de resistencia, y que Maracaibo sigue leyendo con la vida a pleno sol.
